Армения: туризм со вкусом
Гастрономические туры в Армению с каждым годом становятся все популярнее.
Сегодня многие зарубежные и армянские издания пестрят сообщениями о гастрономическо-экскурсионных турах в Ереван. Это новое туристическое направление развивается в республике семимильными шагами. Так что, если ветер приключений закинул путешественников в Армению, гости не только получат возможность посетить уникальные достопримечательности.
Пилигриммов хорошо накормят и напоят любимым напитком британского премьера Уинстона Черчилля — настоящим армянским коньяком с Ереванского коньячного завода.
Черчилль и армянский коньяк
«Никогда не опаздывайте к обеду, курите гавайские сигары и пейте армянский коньяк», — говорил Черчилль после Ялтинской конференции 1945 года, когда попробовал выпущенный по приказу Сталина, дружелюбно называвшего его Жирной Свиньей, армянский коньяк «Двин».
А когда в 1927 году Максим Горький посетил Армению, он воскликнул: «Легче взойти на гору Арарат, чем подняться из подвалов Арарата». Много лет прошло с тех пор. Но армянский коньяк с легкими тонами выдержки и с прекрасной игрой в бокале остается излюбленным напитком истинных ценителей прекрасного.
Вот только правильная закуска сможет раскрыть аромат и вкус этого напитка. Так что какой коньяк без нацианальных армянских изысканных кушаний!
Кулинарные «па»
Считается, что национальная кухня включает в себя все: неповторимый климат региона и местные красоты, историю государства и его настоящую жизнь, характер и душу народа, ну и мастерство шеф-поваров, конечно. А кулинарные изыски иной раз лучше всего помогают понять культуру того или иного народа. Армянская кухня по праву считается одной из самых интересных в мире. В разгар туристического сезона лучшие мастера кулинарии колдуют над блюдами в армянских кафе и ресторанах. Они способны за считанные секунды из простого набора продуктов создать нечто необычное, оригинальное.
Наблюдать, как шеф-повар одного из армянских кафе Вардан колдует над очередным блюдом, сплошное удовольствие. Когда видишь, как ловко повар–левша орудует кухонными принадлежностями, виртуозно нарезает овощи, месит тесто, делает зажарку, кажется, что все это легко и просто. На самом деле повторить его кулинарные «па» практически невозможно.
Наш собеседник постоянно совершенствовал кулинарное мастерство и в этом деле здорово преуспел. И если на заре своей поварской карьеры уста Вардан Рызаев кашеварил в кафешках на окраине Еревана, то сегодня его приглашают работать в сети фешенебельных армянских ресторанов. В ресторане, на кухне которого шеф-повар устраивает праздник вкуса, щекочут ноздри ароматы, от которых сосет под ложечкой. Вардан готовит потрясающий шашлык, сам придумывает новые его виды и даже дает им названия.
Навеки ваш – армянский хаш
Чем же маэстро поражает гурманов? Соблазняющими ароматами блюд.
«Садитесь! Пробуйте!» — говорит улыбаясь шеф–повар.
С чего начать? Наверное, вот с этого в глубоких тарелках. «Что это, Вардан? Первое?» — интересуемся мы.
«Верно, — подтверждает шеф–повар. — Это хаш. Подается как, например, бульон. Россияне, посетители нашего кафе, называют это блюдо жидким холодцом. Вместе с этим кушаньем необходимо подать гостям лаваш, чесночный соус, редис и зелень». Рызаев очень творческий человек. Когда–то выучился на музыканта. Вот только мир кулинарии раз и навсегда взял его в плен. Может, в лице Вардана мы и потеряли виртуозного артиста, зато приобрели неординарного шеф-повара. Кстати, большинство поваров в Армении — мужчины. С чем это связано, сказать трудно.
Вардан объясняет так: “Мужчина всегда душой готовит!”
Виноградные фантазии
Ну а какой армянский стол без долмы?!
Кто же не знает этого знаменитого кавказского кушанья?! Свои вариации приготовления виноградных листьев с начинкой из мяса и риса есть не только в Армении, но и в Грузии, Дагестане, Азербайджане, естественно. Родственники начиненных фаршем виноградных листьев — русские голубцы. Кулинары разных стран готовят долму и с рыбой, и с айвой. Бывает долма с луком, яблоками, баклажанами. Как говорится, нет предела для фантазии. Но праздничный стол не место для споров, пусть даже кулинарных. Поэтому отложим исторические претензии на потом и насладимся вкуснятиной.
Между прочим, еще одним фирменным блюдом всех армянских поваров. Виноградные листья заготавливают в определенное время. А потом используют, когда необходимо. Долма готовится минут сорок. Это не только вкусное, но и очень полезное блюдо. Обычно подают ее с соусом из кефира, лимонного сока и измельченной кинзы. Рядом с блюдом, на которое выкладывается долма, можно поставить маленькие чашечки с этим кефирным соусом. А можно долму на большом блюде полить соусом сразу. Тоже очень вкусно.
«Путь к сердцу гостей лежит не только через желудок. Кулинарный шедевр сначала радует глаз, потом вызывает у авторов чувство… обиды. Порой до слез досадно за съеденное произведение искусства. Столько фантазии в него было вложено, столько энергии. А поглощается все за считанные минуты. Вот и приходится придумывать все новые и новые кулинарные шедевры, которые поразят наших гостей. Вы когда-нибудь видели, как турецкие повара готовят боорсоки? Они их жарят в виде маленьких корзиночек, а потом салат вкладывают в это чудо–творение. Мы тоже придумываем свои кулинарные ноу-хау», — говорит владелец еще одного кафе Арсен Арутюнян.
«Кулинар — это как музыкант, — считает ресторатор. — Из одной скрипки два разных мэтра извлекают разные звуки. Нельзя сказать, что мы отдаем предпочтение каким–то конкретным блюдам — главное, чтобы они были приготовлены от всего сердца. Наши повара стараются угодить высоким гостям. И это получается. Дело это ответственное и хлопотное. Принять и достойно угостить гостей — задача не из легких. Да и нет предела совершенству. Перефразируя известную поговорку, скажу, что опыт готовки приходит во время еды. Я неоднократно присутствовал на разных высоких встречах за рубежом. На таких мероприятиях растешь. Эстетически. Потом перенимаешь методы сервировки и оформления блюд. Ну а чтобы высокие гости остались довольны армянским гостеприимством, нужно не пожалеть частичку души. Тогда и блюдо получится отменным».
Пир на весь мир
В современной Армении еде посвящаются даже праздники. Попробовать вкусную выпечку можно на фестивале хлеба. А любителям мясного надо отправиться на праздик долмы. Между прочим, кулинарное мастертсво на таких мероприятиях могут продемонстировать и иностранные повара. На таких праздниках есть все, что может создать праздничное настроение. А именно: вкусная еда, захватывающее шоу и много интересного.
Фестивальный кураж сопровождается щепоткой волнения, подбадриванием болельщиков и пристальным вниманием посетителей… Кулинарные праздники получаются интересными. Такие торжества, как правило, не проходят незамеченными за счет размаха и «вкусной тематики». О них рассказывают в новостях, снимают передачи, да и в Интернете не один блог, статья отведен «съедобной теме». Ведь это всегда ярко, захватывающе, познавательно.
«Едва узнав о том, что у нас будет проводиться фестиваль долмы, отметила для себя эту дату. Люблю не только вкусно поесть, но и сам процесс приготовления блюд для меня увлекательный, — рассказывает Алина Нерсисян. — Пришла сюда расширить свои кулинарные познания. Я из тех людей, которые уверены, что готовить хорошо может каждый, главное — делать это с душой и все время совершенствоваться, познавать новые вкусы, пополнять багаж знаний».
«Кухня традиционно один из важнейших атрибутов сохранения культуры нации. Таким образом, сохранение традиций армянской кухни можно считать неотъемлемым показателем этнического наследия. Такие праздники необходимы»,- считает арменовед Хорен Григорян.